お医者さんに相談
してみませんか？

もともと体は大きいほうでしたが、本格的に体重が増え始めたのは小学2年から。6歳上の兄が中学生になって、我が家の食卓に並ぶ料理の品数や量がグッと増えたんです。同じ時期に、父が休日に僕と兄をコンビニエンスストアに連れて行って、好きなものを買ってくれていたんですね。

当時、父はかなり忙しかったので、一緒に遊ぶ時間が取れない分の埋め合わせだったのかもしれません。ですから、家にはお菓子やアイスが常備されている状態。子どもなので我慢せず、あればあるだけ食べているうちに、体重はどんどん増えていきました。

高校生になった頃は体重が100キロを超えていましたが、明るい性格で友達も多かったので、体型をからかわれたり、いじめられたりすることはなかったです。やせていたほうがいいんだろうなと思うこともありましたし、クラスメイトとケンカになって「デブ」と言われると傷つきもしましたが、自分も負けん気は強いほうなので言い返していましたから、深刻に思い悩むほどではありませんでした。

実は、高校1年の終わり頃、初めてダイエットに挑戦したんです。仲の良かった従姉に「運動したほうがいいんじゃない？」と言われたのがきっかけでした。その従姉が1日の食事のうち1〜2食を低カロリーで栄養バランスの良い食品に置き換える、いわゆる「置き換えダイエット」をやっていたので、それを真似してみました。それに加えて毎日スポーツジムで水中ウオーキングを続けた結果、半年ほどで体重は70キロに減りました。学校では休み時間によく友達とサッカーをしていたのですが、体が軽くなって動きがスムーズになりましたね。オーバーヘッドキックも決められて、すごく気分が良かったです。

ただ、食事の置き換えは半年ほどでやめてしまい、ジム通いも徐々にペースダウン。水中ウオーキングに飽きてマシンをやり始めたのですが、僕には向いていなかったですね。高校を卒業した頃には85キロに、専門学校を卒業して働き始めた時点で90キロ台にまで戻っていました。

初めてダイエットしてから今まで、20キロ以上体重が落ちたことは何度もあります。自分でも太り過ぎだという認識はありましたから、ふと「そろそろ減量しようか」と思い立ち、食事の回数を減らしたり運動を始めたりするものの、半年くらいで飽きてしまうんです。短期間なら自分を追い込んで頑張れるのですが、続かなくてリバウンドすることを繰り返していました。親しい友人から、「自己流じゃなくて医療機関でちゃんとしたダイエットをしたほうがいいよ」と勧められても、自分なりのやり方で結果は出ていましたから、正直あまりピンとこなかったです。「減量したほうがいいよ」と何度も言われると、「今はやらない理由があるだけ。タイミングがくれば自分でやるから、放っておいてくれ」と思っていました。

肥満症の治療を始めるきっかけになったのは、体調の変化からメンタルクリニックを受診したことでした。

20代後半に入った頃、突然、真夏にもかかわらず両足の膝から下が急激に冷えるようになったのです。足湯をするなど自分なりにケアしてみたものの、冷えはまったくおさまりません。病院で検査を受けても特に異常は見つからず、「おかしいな」と不安に思っていましたが、数ヵ月後に症状は自然におさまっていました。

30代に入ると、今度はふらつきやめまいが出るように。ひどいときには体が一方向に引っ張られるような感覚がしたり、意識がぼんやりしてその場に倒れこみそうになったりすることもありました。人と話している最中に気が遠くなり、失神しそうになったときは、「このまま死んでしまうのでは」と本気で思うほど。病院にも行きましたが、やはり検査では異常は見つからず、医師からは「体重を落としたほうがいい」「よく眠るように」といった一般的なアドバイスがあるだけで、この時期は本当につらかったです。

そのうちに食事が取れなくなり、眠れなくなり、突然涙が出てくるような状態になって、メンタルクリニックを受診。しばらく通院を続ける中で、担当医から「一度内科でも診てもらってはどうですか？」と、近所の内科クリニックを紹介されました。

内科クリニックで血圧測定や血液検査などの基本的な検査を受けたところ、血圧が200mmHgを超えていました。「これはまずい、怖い」と思いましたし、医師にも「このままでは命に関わります」とはっきり言われ、すぐに降圧剤での治療が始まりました。幸い、血圧はすぐに下がり始めましたが、検査で睡眠時無呼吸症候群が見つかりました。自覚はなかったので驚きましたが、高血圧の原因の1つかもしれないとのことで、こちらも治療を開始。また、BMIも高く、睡眠時無呼吸症候群や高血圧といった肥満に関連する病気があるため、「保険適用で肥満症の治療が受けられますが、興味はありますか？」と提案されました¹⁾。実は、スポーツジムに通いたいと思ってはいたのですが、血圧が高すぎて医師から運動をストップされていたんです。「やせていれば薬もいらなかったのに」という気持ちはありましたが、運動できないのなら薬で体重を落とすことも選択肢の一つだと思い、治療を始めることにしました²⁾。「減量したほうが血圧は下がりやすいから」という医師の説明にも納得できましたし、薬で体がどう変わるかというワクワク感もあって、抵抗感はなかったです。

1) 肥満症は、BMIが25以上の「肥満」で、2型糖尿病や脂質異常症、高血圧など肥満による11種の健康障害が1つ以上あるか、健康障害を起こしやすい内臓脂肪蓄積がある場合に診断され、減量による医学的治療の対象になります。（出典：日本肥満学会編：肥満症診療ガイドライン2022, ライフサイエンス出版, 2022, p1-3）

肥満症の治療を始めて半年ほど経ちました。血圧が安定してからはスポーツジムにも通い始め、体重は順調に減っています。もともと洋服が好きで、今まで着ていた洋服をゆったり着られたり、「やせたね」と声をかけられたりするのがうれしいですね。明確な目標体重は決めていませんが、あと10キロくらい落とせたらと思っています。

ただ、僕の中では「やせたい」より「死にたくない」「健康でいたい」という気持ちのほうが強いです。体調が悪いと仕事にも集中できず、何もできなくなる。原因がわからず不調が続いていた頃は、「このまま死んだほうが楽かも」と思ったこともありました。医師に「このままだと命に関わる」と言われて治療を始められたことは、本当に良かったと思います。

人に頼ることに抵抗がある人もいるかもしれませんが、専門家の力を借りて管理してもらうほうが合理的ですし、心強いです。毎月の通院は面倒ですが、通院のついでに買い物するなど、自分なりの楽しみを見つけながらモチベーションを維持しています。

肥満に悩んでいる人には、一人で抱え込まず医療機関に相談してほしいと伝えたいですね。特に若い人なら、健康面だけでなく、恋愛も含め人間関係にも良い変化があるかもしれません。僕も次の“モテ期”を楽しみに（笑）、治療を続けていきたいと思っています。

肥満症の治療を受けるきっかけは健康診断でした。私は介護職で夜勤もしていたため、年2回健康診断を受けていたのですが、ある年の検査で尿たんぱくが多いという結果が出て、「放置すると透析が必要になるかもしれない」と、大学病院の糖尿病内科に紹介されたのです。大学病院で再検査を受けたところ尿たんぱくは出ておらず、それほど心配な状態ではなかったものの、糖尿病の判断基準の一つであるHbA1c（ヘモグロビンエーワンシー）が基準値を超えていたため、糖尿病の治療を開始することになりました。医師からは、治療の選択肢としては薬物療法もあるけれど、体格の大きな人は減量すれば血糖状態が改善する可能性があると説明があり、まずは食事療法からのスタートを提案されました。

子どもの頃から食べることが大好きで体が大きく、洋服は既製品のレディースでは合わず、メンズの大きなサイズの服を着ていたこともありました。自己流でダイエットもしましたが、一時的に10キロほどやせてリバウンドすることの繰り返し。そのうちに「つらい思いをしてやせても結局元に戻るのなら、好きなものを食べて生きていけばいいかな」と思うようになり、減量は諦めていました。ですから、医師から3食のうち1食をフォーミュラ食¹に置き換える食事療法を提案されても、「そんな方法でやせるわけがない」と疑っていたのです。「3ヵ月だけやって駄目ならやめよう」と思って食事療法を始めたところ、順調に体重が減り、HbA1c値も低下。専門の医師の下で治療することは大切なのだと感じ、通院を続けることにしました。

1) フォーミュラ食は、エネルギー源である糖質・脂質を極力少なくする一方、必要十分量のたんぱく質・ビタミン・ミネラルを含んだ調整食です。肥満症の食事療法の補助として有用であるとされています。（出典：日本肥満学会編：肥満症診療ガイドライン2022, ライフサイエンス出版, 2022, p.54）

減量・代謝改善手術については、大学病院を受診した当初から治療選択肢の一つとして医師から説明されていました。ですが、食事療法で体重も減ってきていましたし、医師にも「手術せずに薬物療法で治療している人もいますから、少し考えてから判断していいですよ」と言われていたので、私自身はこのまま食事療法を続けていればいいかなと思っていました。

気持ちが変わったのは、右手首を骨折して入院したことがきっかけでした。同室に糖尿病を合併している患者さんが多く、血糖値が高くて手術が延期になった方のほか、糖尿病による足の潰瘍・壊疽が重症化して足を切断した患者さんも入院されていたのです。糖尿病という病気の怖さを間の当たりにしました。また、その頃放送されていた海外ドラマで、肥満の女性が減量・代謝改善手術を受ける決心をするシーンを見たことも後押しになり、2018年11月に手術を受けました。

以前は夜勤明けは足首が痛くて、休日は寝て過ごすことが多かったのですが、術後は大幅に体重が減ったからか足首の痛みが軽くなり、体も疲れにくくなりました。また、自己流のダイエットで一時的にやせたときに買った洋服をまた着られるようになり、履き口のゆったりとしたタイプの靴下から普通の靴下を履けるようになったこともうれしかったですね。思わず遠方に住む兄に「普通の靴下が履けるようになったよ」と電話してしまいました。

その後しばらくは順調だったのですが、手術から8ヵ月を過ぎた頃に6～7キロほどリバウンドしてしまいました。「このままでは、また元の体重に戻ってしまう」と不安になって慌てて外来を受診したのですが、医師からは「術後にリバウンドする患者さんはあなただけではないから、心配しなくても大丈夫ですよ」と説明があり、薬物療法を提案されました。そのときは、肥満症治療の「最後の砦」だと思って手術を受けたにもかかわらず、体重をコントロールできなかった自分が情けなくて、薬に頼らなければやせられない自分は駄目な人間なんだという気持ちになっていました。ですが、医師から「薬を使わずにやせれば勝ち、使ったから負けということではない」、「大切なのは体重をコントロールして健康を維持すること」と言ってもらって気持ちも落ち着き、納得して薬物療法を始めることができました²。

医師だけでなく、肥満症治療コーディネーターさんの存在も大きかったですね。リバウンドをしたときも、思うように体重が減らないときも相談に乗っていただいて、「あなただけではないよ」「みんな大変な思いをしているよ」と励まされたり、「あなたの身長でこの体重をキープできているのはすごい」「よくがんばっていますね」と褒めてもらったり。体重が増えてしまっても怒ったりせず、減ったときは一緒に喜んでくれるのでうれしかったです。コーディネーターさんの支えがあったからこそ、前向きな気持ちで治療を続けてこられたのだと思います。

2) 薬の使用は必ず専門家の指導の下、服用ください。ご自身の判断では絶対に服用しないでください。

以前は食べることが生活の中心でした。食べることばかり考えて、何か口にしていないと落ち着かない時期もありましたが、肥満症の治療を始めてからは食べることを考える時間が減っていきました。その分、仕事のことを考える時間が増えて、以前よりも効率よく仕事ができるようになったと感じています。また、以前ならタクシーを使っていた場所に歩いて行ったり、食べることに使っていた費用で旅行に出かけたり、旅行もグルメではなく温泉や観光が目的になったりと、自分でも驚くほど思考回路や行動が変わりました。「やせてどうなるものでもないだろう」という思いから肥満症の治療をためらっている人もいるかもしれませんが、治療することで今までとは全く違う世界が待っているよと伝えたいですね。

子どもの頃から体が大きくて、中学生になると洋服や制服は特注サイズを着用していました。高校卒業後は看護師をめざして大学の看護学部に入学。20歳の頃に自己流のダイエットにチャレンジして、半年で30キロほどやせました。体が軽くなり、好きな洋服を着られるようにもなって、この時期は外出が楽しかったですね。やせてからも食事には気をつけていたのですが、大学の実習や課題、テストに追われ、そのストレスを食べることで発散するようになり、体重も少しずつ増えていきました。

看護師として働き始めた当初は、太ってはいましたが日常生活や仕事に支障はなかったです。ただ、勤続年数を積み重ねるうちに仕事の内容や環境が変化していき、デスクワークが増えて運動量が減りました。さらに役職につくようになると責任も重くなり、また医療安全管理といった今までとは違う分野の仕事を任されるなど、プレッシャーを感じる場面も多くなりました。時間や気持ちに余裕がなくなるにつれ、ストレス解消やリラックスの手段としてますます食に走るようになり、体重もどんどん増えていきました。

40歳の頃に感染症の一種である蜂窩織炎（ほうかしきえん）を発症して、足が腫れてしまったんです。皮膚科を受診して血液検査を受けると肝機能の数値が非常に高く、改めて自分が勤務していた病院の消化器内科を受診。糖尿病の判断基準の一つであるHbA1c（ヘモグロビンエーワンシー）の数値も基準値を超えていて、医師から「やせなければ数値も下がらないよ」と言われ、肥満症の治療を始めることになりました。

治療は食事療法が中心だったのですが、食べる量をコントロールすることが難しかったですね。食事量を減らせば体重も1、2キロは減るものの、いつもの癖でつい食べ過ぎてまた元に戻ることを繰り返していました。普通の患者さんなら、医師や看護師から厳しく指導されれば気を引き締めることもできると思うのですが、私の場合は医師も看護師も同僚なんですね。ですからどこか甘えがあって、肝機能の数値は落ち着いてきたものの、HbA1c値と体重は思うように下がらない状態が続いていました。

消化器内科で治療を始めて1年半ほど過ぎた頃に担当の医師が異動することになり、主治医が糖尿病専門の医師に変更になりました。肝機能は落ち着いているものの血糖コントロールがあまりうまくいっていないとのことで、糖尿病の内服治療を開始。その後、血糖値は下がってきたけれど体重のほうは相変わらずでした。減量・代謝改善手術も提案されていたのですが、どこか「自分とは縁のないもの」だという意識がありましたね。また、当時は大学院に通っていて、普段の仕事と大学院の勉強で手いっぱいの状態。とても手術を受ける余裕はありませんでした。

自分なりにがんばってはいても思うように減量は進まず、体重は140キロに近づいていきました。肝機能や血糖値は内服治療で落ち着いているものの、すごく良い状態というわけでもありません。これ以上体重が増えてしまったら10年後、20年後には介護が必要になって、周囲の人に迷惑をかける人生になってしまうかもしれない。そう思うと、このタイミングで減量・代謝改善手術を提案されたことは「巡り合わせ」であり、この先も健康で自分らしく生きていくためのチャンスなのではないかと感じ、2022年、大学院修了のタイミングで手術を受けました。

減量・代謝改善手術で胃を小さくしたにもかかわらず術前と同じように食べていたため、術後しばらくは吐き気や嘔吐があったのですが、適量がわかるようになってからは体調も良くなり、体重も減りました。ですが、手術から時間が経つにつれて食べられる量も増えていき、体重低下のスピードもゆるやかに。体重が減ったことでフットワークが軽くなり、旅行や友人との外食など食べる機会が増えたことも一因だと思います。食べ過ぎるループを何とか断ち切りたいと思ってはいましたが、食事量を自分の意志でコントロールするのは難しく、一度は治療を諦めかけたこともありました。

そんな私をサポートしてくれたのが、肥満症治療コーディネーターさんです。食べてしまったことを叱られたり責められたりすると自尊心も傷ついたでしょうし、うまくやせられない自分に嫌悪感を抱き、それがストレスになってしまっていたかもしれません。ですが、コーディネーターさんは決して私を否定せず、「そういうこともありますよ」と理解を示してくれました。趣味のことなど治療以外の話をすることも多く、医療者としてだけでなく「人と人」として向き合ってくれたことが印象に残っています。主治医や看護師、管理栄養士など肥満症治療コーディネーター以外の医療スタッフも皆、同じように寄り添ってくださって、とても励まされました。

減量・代謝改善手術から2年ほど過ぎた頃、主治医から肥満症治療薬の使用を提案されました。自分の中では薬に頼ってやせることに罪悪感もあったのですが、体重が思うように落ちない状態にもどかしさを感じ、また主治医から「薬を使うことは悪いことではない」と説明されて、薬物療法を始めることになりました¹。今後も医師と相談の上、適切な肥満症治療を継続していきたいと思っています。

これまでの経験を振り返ると、体型について見ず知らずの人から通りすがりにからかわれたり、陰口を言われたりすることはよくありました。気にしないようにしていたものの、やはりつらい気持ちになりましたし、少なからずストレスは感じていたと思います。「体重をコントロールできないのは自分が弱い人間だから」だと思い、自己肯定感も低かったですね。同時に「太っているからといって見下されたくない」という気持ちも強く、勉強も仕事も人並み以上にがんばってきました。その反面、がむしゃらにがんばることがストレスになって、食べるという行動につながっていたようにも思います。

医療従事者の一人として糖尿病など生活習慣病の方と接することもありますが、ご本人の「食べてはいけないとわかっていても食べてしまう」という気持ちはよくわかります。それを頭ごなしに「食べたら駄目ですよ」と叱りつけてしまうと、ご本人は「自分が駄目だから食べてしまうんだ」と自分を責めてしまうかもしれません。私自身も含め、肥満を抱える人たちは皆それぞれに悩み、苦しんでいます。医師や看護師など医療従事者をはじめ、ご家族など患者さんの身近にいる皆さんには、肥満症の人たちは決して意志が弱いから、だらしがないから太っているわけではないことをわかってほしい。そして、ご本人のがんばりを認めて支えてあげてほしいと思います。

1) 薬の使用は必ず専門家の指導の下、服用ください。ご自身の判断では絶対に服用しないでください。

小学生の時は水泳、中学・高校はサッカーと子どもの頃からスポーツを続けていて、体は大きいほうでしたが太ってはいませんでした。大学時代もスイミングスクールでアルバイトをするなど、体は動かしていたほうだと思います。体重が増え始めたのは結婚してからです。社会人になって運動量が減っていたところに、妻が用意してくれる食事を3食しっかり食べるようになり、さらに禁煙してからどんどん太っていきました。結婚当初80キロほどだった体重は100キロ台になっていましたが、体調は良好で日常生活に支障もなく、体重が増えたことはあまり気にしていませんでした。

肥満症の治療を始めるきっかけになったのは、下肢静脈瘤（かしじょうみゃくりゅう）ができたことでした。足のふくらはぎ辺りにこぶのようなものができたので近所の皮膚科クリニックを受診したところ、「一度、外科で診てもらったほうがいいと思いますよ」と言われ、心臓血管外科を紹介されました。さらに心臓血管外科の先生から肥満外科の受診をおすすめされて受診することになったのです。その時は「先生がそう言うなら、一度行っておこうか」という軽い気持ちだったのですが、いざ外来を受診すると、担当の外科の医師から体重について厳しい言葉を告げられました。

この時点で体重は127キロまで増えていましたが、ひざや腰が痛むこともなく元気だったため、減量を考えたことはありませんでした。それでも医師から、今の自分の体型は医学的に減量が必要な状態であること、標準体重の人なら何かあって倒れても手術できるが、自分の体重では手術もできないこと、そうなる前に減量しなければ命にかかわる可能性もあることなどを説明され、自分の体の状態を初めて自覚することができたのです。妻はショックを受けたようでしたが、私自身はショックはなく、「やせなければいけないんだな」と、素直に受け止めていました。

この時、治療法の一つとして減量・代謝改善手術も提案されましたが、手術には抵抗があったので食事・運動療法を選択しました。

2018年から肥満外科外来に月1回通院し、食事内容を見直して会社帰りに駅まで30分ほど歩くなど、食事・運動療法に取り組みました。受診時には血液検査と体組成測定のほか、管理栄養士さんによる栄養指導を受けましたが、最初のうちはダメ出しばかり。自分一人ではなかなかうまくいきませんでしたが、妻に栄養指導に同席してもらい始めて改善されていったように思います。例えばとんかつは油で揚げずにレンジで加熱するなど、栄養指導で教えてもらった調理法を取り入れてくれて、食事・運動療法を始めて半年後には6キロほど減量できました。とはいえ、適正体重を30キロ以上オーバーしている状態は続いていました。通院を始めて1年ほど経った頃に、肥満症に対する内科的治療の専門外来を受診してみてはどうかと勧められ、これまでの肥満外科外来に加え、肥満代謝内科外来でも診てもらうことになりました。

肥満代謝内科外来には月1回通院し、食事・運動療法を続けました。主治医はとても研究熱心で、ご自分で食べてみた結果をもとに「これを食べるならこちらを選んだほうがいい」とアドバイスしてくださるので、とても納得感がありました。ためになる話も多く、私が「清涼飲料水はゼロカロリーのものを選んでいます」と言うと、「ゼロカロリー」「無糖」と表記されていても、実際にはエネルギーや糖質が含まれているものもあること¹⁾、また砂糖にもさまざまな種類があるので、そのような表記に惑わされず、購入前に原材料名や栄養成分表を確認したほうが良いと教えてもらいました。それ以来、清涼飲料水はパッケージの表示をチェックしてから買うようになったのですが、それもだんだん面倒になって、今は清涼飲料水ではなくお茶を選んでいます。

診察以外にも、患者向けの講演会や患者同士の交流会、体操教室などさまざまなイベントに参加できたことも良かったです。他の患者さんの体験談や、食事・運動療法の工夫などを知ることができて参考になりましたし、励みにもなりました。

妻の協力で食事の質も改善されてきた頃、主治医から肥満症治療薬の使用を提案されました。不安もありましたが、もともと新しいものが好きな性格ですぐに使用を決めました。主治医からは「薬は長く使うものではないので、薬を止めた後にリバウンドしないためにどうすればいいのか、一緒に考えていきましょう」と言われています。食事・運動療法も続けながら、食べ過ぎず少量でも満足できる体づくりに取り組んでいきたいと思っています。現在は肥満代謝内科外来は2週間に1回、肥満外科外来は2ヵ月に1回のペースで通院を続けています。

思うように体重が減らず厳しい時期もありましたが、それでも定期的に通院を続けられたのは、主治医を信頼できたことが大きかったと思います。一律に「これはダメ」「我慢しなさい」という指導ではなく、今の自分の状況に合ったアドバイスをしてくれましたし、私の話もしっかり聞いてくださるなどコミュニケーションも取りやすかったです。もしも主治医との相性が良くないと感じていたら、治療の継続は難しかったかもしれません。また、うまくいかなくても落ち込んだり思い詰めたりすることなく、「また来月がんばればいいや」とある意味開き直れたことも良かったのではないかと感じています。肥満症に悩んでいる方や治療をためらっている方には、勇気を出して一歩踏み出してほしいと思います。

2011年に来日して、今は大学院で学んでいます。体重が増え始めましたのは、来日する1年ほど前からです。日本で暮らし始めてからも体重増加は続き、113キロに。母国から持ってきた洋服は早々に合わなくなりましたが、日本の既製服は合うサイズが少なく、アパレルショップを何件も回らなければならないなど、買うのが大変でした。

私には持病があり、服用中のお薬について相談するため、来日後すぐに病院を受診しました。その際に体重管理についても相談しました。私はもともと食が細いほうなので、主治医からは、食事に関してはあまり気にせずできるだけ運動するようにとアドバイスされました。自宅にトレッドミルを設置して、時間を見つけて体を動かすようにしていましたが、体重は113～108キロの間を行ったり来たりする状態が続いていました。

自分の体に合う既製服が少ないなど日常生活に不便はあるものの、体のサイズが大きいこと自体はあまり気にしていませんでした。ただ、健康のことを考えれば、もう少しやせたほうがいいのではないかとは思っており、主治医と話し合って薬物療法を始めることになりました^※。

主治医の指導に沿った肥満症治療によって、これまで足踏み状態だった体重が減り始めたときは、驚くと同時にうれしかったですね。体重が増えて着られなくなった洋服をまた着ることができるようになりましたし、集中力が上がって効率よく勉強できるようになりました。体重が減ったことで日常生活にも良い影響が出ているように感じています。

※ 薬の使用は必ず専門家の指導の下、服用ください。ご自身の判断では絶対に服用しないでください。

幸い、私は体型に関して心ない言葉をかけられた経験はなく、昔より太ってしまったことで落ち込むこともありませんでした。ただ、長年、持病を抱えてきたので、「自分が太ってしまったのは、健康ではないから」と感じて、悲しい気持ちになることもあります。そんな私を支えてくれているのが、今のパートナーです。私が病気のことを相談すると、いろいろと情報を調べた上で「僕はこうしたほうがいいと思うよ」と意見してくれたり、病院に付き添ってくれたりと、仕事が忙しい中でもできるだけ時間を作ってサポートしてくれています。私の家族は皆母国にいますから、本当に頼れる存在です。

彼はいつも言葉で愛を伝えてくれて、ありのままの私を受け入れてくれています。自分の存在を肯定してくれる人がそばにいるのは、とても心強いことです。肥満は「自己管理ができず食べ過ぎてしまう人がなるもの」だと誤解されやすく、つらい思いをしている人も少なくないと思います。肥満症のある人のご家族やパートナー、友人の方には、いつもご本人の味方でいてあげてくださいと伝えたいですね。そして、肥満の原因は食べ過ぎや運動不足といった生活習慣だけではなく、さまざまな要因が複雑に絡み合って引き起こされることを、多くの人に理解してもらいたいと思います。

子どもの頃から体が大きくて、高校卒業当時は身長164センチで体重は約70キロ。標準体重を10キロほどオーバーしていました¹⁾。ただ、小学校から中学・高校とバスケットボールをやっていたので70キロ台で抑えられており、体重のことは気にはなっていましたが思い悩むほどではなかったです。バスケットボールは養護教諭として働き始めてからも続けていたのですが、やめた頃から少しずつ体重が増え始めました。

体重について真剣に考えるようになったのは、結婚してからです。高校時代から月経のない月もあるなど月経周期が乱れていたので、妊娠できるかどうか不安になり婦人科を受診。検査を受けたところ、ホルモンバランスが良くないと言われて、不妊治療を始めました。幸い、治療の初期段階で妊娠することができたのですが、妊娠中に体重が一気に増加。長女を出産後、体重が戻らないまま、1年10ヵ月後に長男を出産。体重は100キロ近くにまで増えました。体が重くなって子どもの抱っこや階段の上り下りがかなりきつく、「やせなければ」と思うようになりました。

長男出産から1年半ほど経って仕事に復帰しましたが、忙しさやストレスから15キロほどやせました。ですが、ストレスのせいなのか頭痛や嘔吐など体調不良が続き、1年ほどで退職。家にいるのでストレスもなくなり、せっかく減っていた体重も少しずつ元に戻っていきました。

1) 日本の標準体重は男女ともにBMI22×身長（m）2と定められています。（出典：日本肥満学会編：肥満症診療ガイドライン2022, ライフサイエンス出版, 2022, p.9）

転機になったのは2020年2月、20年来お世話になっているかかりつけの内科医院を受診したことでした。その日はかかりつけ医が不在で大学病院から来ていた別の医師が診察されていたのですが、その医師から「突然で失礼だけど、やせたいと思いませんか？」と聞かれ、大学病院の減量外来の受診を勧められたのです。実は、その2年ほど前に近隣の総合病院の減量外来を受診して、栄養指導のほか食欲抑制剤と漢方薬による薬物治療を始めていました。その結果、治療前は103キロだった体重が90キロ台後半になったのですが、それ以上は減らず足踏み状態に。治療に限界を感じていたところでした。自分もやせたいと思って病院にも通っているけれどうまくいっていないと医師に話して、大学病院を紹介していただきました。

大学病院の減量外来では肥満症治療を専門とする内科の医師が主治医となり、食事・運動療法を始めたのですが、仕事を再開して忙しかったこともあり、なかなかうまくいきませんでした。養護教諭の仕事は事務処理や書類仕事が多く、昼食抜きや残業になることもしばしば。仕事を終えて帰る頃にはかなり空腹で、夜遅い時間に焼き肉を食べに行くなど食生活はかなり乱れていたと思います。スポーツジムにも通い始めたのですが、大学病院での治療を始めた当初99.8キロだった体重は107キロに増えてしまいました。

大学病院の減量外来を受診した当初から、減量・代謝改善手術という選択肢は提示されていたのですが、手術に対する不安が大きく、気持ちは揺らいでいました。主治医から「外科で話だけでも聞いてみては？」と勧められ外科外来を受診。外科の医師に「心が決まるまで、カウンセリングのつもりで受診してください」と言ってもらい、内科と並行して外科外来の受診も続けるうちに、少しずつ手術を受けることへ気持ちが傾いていきました。

一方で、私が肥満症に対する外科手術を受けることを両親がどう思うか気になっていました。両親は健康に生んでくれたにもかかわらず、私の意志が弱くてここまで太ってしまったわけですから、申し訳ない気持ちもありましたし、何より心配をかけたくなくて、これまで肥満症の治療をしていることを伝えていなかったのです。ですが、ここで一歩踏み出すために、4年ほど前から病院で肥満症の治療を受けていること、食事・運動療法だけでは十分に減量できず手術を考えていることを打ち明けました。両親は冷静に話を聞いてくれて、「順番で言えば私たちのほうが先に逝くから、孫たちの面倒は見られない。あの子たちの将来を見守っていくためにはお前が健康でいることが大切だから」と、手術を後押ししてくれました。

2022年8月に減量・代謝改善手術を受け、体重は10キロほど減りました。勤務先の学校は4階建てで、以前は階段の上り下りが大変だったのですが、術後は体が軽くなり、4階まで楽に上れるようになりました。ただ、術後も食事に気をつけたり、スポーツジムに通ったりしていたのですが、間食がなかなかやめられませんでした。学校は業者さんなどから菓子折りを頂く機会が多く、自分のデスクにお菓子が常備されている状態です。だからやせないんだとわかっていても、疲れてくると甘いものが欲しくなってつい食べてしまうことを繰り返していました。その後、主治医から肥満症治療薬の使用を提案され、2024年5月から使い始めています。^2）

2) 薬の使用は必ず専門家の指導の下、服用ください。ご自身の判断では絶対に服用しないでください。

減量すると、以前よりもひざ頭が小さくなったり、腕時計のベルトがゆるくなったりと、体の変化を感じています。洋服もサイズが合わなくなってきているので、そろそろワンサイズ小さいものに買い替えようと思っています。これまで一旦やせてもそこで停滞したり、リバウンドしたりしていましたから、今の変化がとてもうれしいです。

実は、1年後に長女が結婚式を挙げる予定なので、それまでにもっとやせて、式に素敵な洋服を着て参列することが当面の目標です。この先体力がついてきたら、富士登山にも挑戦してみたいですね。そのためにもなるべく間食をしないよう、小腹がすいたら白湯を飲む、甘いものは、たまに低糖質のアイスクリームを1つ食べるだけと決めて頑張っています。

残念ながら父は亡くなったのですが、その分、母には長生きしてもらって、できれば介護もしたいです。娘の結婚式や富士登山などの短期的な目標とは別に、長期的には家族が笑顔で楽しく暮らしていけるよう、自分自身が健康で、元気でいることが大切だと思っています。

2人目の子どもを出産した20代後半から「やせたい」と思っていましたが、「太ってしまったのは自分がだらしないから」、「やせるために誰かの手を借りるなんて申し訳ない」という気持ちが強く、最初に減量外来を受診したのは40代後半でした。やせたい、健康になりたいという気持ちは誰にでもあると思います。もしも自力での減量が難しいと感じていたり、やせられない自分を責めたりしているなら、専門家の力を借りるという選択肢もあることを知ってほしいと思います。

太り始めたのは中学3年生からです。足や腰が痛くなり病院を受診、良性の骨腫瘍（こつしゅよう）と診断され、手術を受けることになった際に「運動は一切しないように」と医師に指示されたことがきっかけでした。子どもの頃は「ガリガリだね」と言われるほどやせ型だったのですが、思春期に体を動かせなくなったことで一気に太り始め、45キロほどだった体重は60キロ近くにまで増えました。10代ですから見た目が気になりますし、女性らしいファッションもしたかったのですが、太ったことで市販の洋服のサイズが合わなくなり、母がスカートを手作りしてくれました。

術後の経過は順調でしたが、元々ぜんそくがあって激しい運動は控えていたこともあり、就職してからも体重に変化はありませんでした。「妊娠何ヵ月？」などと体型をからかう同僚もいて、一度や二度ならやり過ごせても何度も言われると気持ちも落ち込み、ストレスを感じていました。

23歳で結婚して、24歳のときに長女を出産しました。妊娠中に増えた体重は出産後も戻らず、妊娠前より10キロ増加。5年後に長男を出産したあとはさらに10キロ増えてしまいました。子どもたちを連れてショッピングモールのフードコートに出かけたとき、近くの席にいた若いグループが、食事している私を見ながら「あんな風にはなりたくないね」と話していて、とても悔しくて、悲しかったです。それ以外にも、見知らぬ人からすれ違いざまに「あの人すごく太っているね」と言われたこともあり、外出が怖くなった時期もありました。

肥満症の治療を始めたのは2011年からです。頭痛やめまいがひどくて近所のクリニックを受診したのですが原因がわからず、大学病院の総合内科を紹介され、精密検査を受けました。検査では特に異常はなかったのですが、担当の医師から肥満を指摘され、「太り過ぎると心臓への負担が大きくなり、命にかかわる危険もあるから」と、肥満症の治療を提案されました。栄養指導を受け、筋力トレーニングも始めたのですが、体重に変化なし。ぜんそくの治療でステロイド剤を使用していたため、体重が増えやすかったのかもしれません。元々食事量が多いわけではなく、普段も家事や小・中学生だった子どもたちの習い事の送り迎え、私の母の通院に付き添うなど毎日忙しくしていたにもかかわらず体重は増え続け、気づけば100キロを超えていました。

2019年に血液検査で血糖値が高くなったことをきっかけに、これまでの総合内科から糖尿病・代謝内科に移ることになり、主治医も肥満症治療が専門の医師に変わりました。主治医からは、「糖尿病のほうは薬物治療をするほどではないので、今まで通り食事・運動療法を続けて経過を見ていきましょう」と言われたのですが、「血糖値が安定しているのなら、肥満症の治療は一度お休みしたい」と申し出ました。

私は肥満症以外にも、めまいやぜんそく、婦人科系の病気があり、複数の医療機関を受診しています。既に子どもたちに手はかからなくなっていたものの、母の通院の付き添いは続いていて、さらに自分の通院と毎日の家事などに追われ疲れが慢性的に続いている状態。何よりも、これまで長期間治療を続けてきたにもかかわらずやせないことで、投げやりな気持ちにもなっていました。

そんな私の事情をくんでくださったのか、しばらくして主治医から減量・代謝改善手術を提案されました。手術には怖いイメージがありましたが、それでもやせるならやりたいと思い2023年に手術を受けました。手術前の体重は124キロで、手術するにあたって119キロまで減量し、術後は103キロまで減りました。その後、手術から1年ほど経って、肥満症治療薬の使用を勧められ、現在使用し始めて半年ほど経っています。^1）

1) 薬の使用は必ず専門家の指導の下、服用ください。ご自身の判断では絶対に服用しないでください。

家族や病院のスタッフの方は顔や背中が小さくなった、歩き方が変わったなどと声をかけてくれて、自分でも以前より体が動くようになったと感じています。自宅から駐車場まで少し距離があり、以前は駐車場まで歩くだけで息切れしてしまい、一休みしてからでないと車を出せなかったのですが、最近はすぐに出発できるようになりました。気持ちの面でも前向きになってきて、おしゃれや旅行を楽しむなど、今までできなかったことにチャレンジしていきたいと思っています。体が重いと長時間歩けなくて、旅行先も限られていましたし、外出すると人目が気になって「心ここにあらず」ということもありました。今後は子どもたちと一緒に旅行を楽しめたらいいなと思っています。

娘も息子も成人していますが、それぞれにやりたいことがあって目標に向かってがんばっています。これまで子どもたちに「がんばって」と言葉では励ましていても、自分は体がだるくてソファーに横になっていることもありました。今後、もっとやせていけばフットワークも軽くなって、子どもたちのサポートもしやすくなるのではないかと期待しています。子どもたちの夢を全力で支えてあげたい、そのためにも私自身が健康でいられるよう、治療を続けていきたいと思っています。

減量・代謝改善手術も肥満症治療薬も、提案されたときは不安だったのですが、元々好奇心が旺盛で「どんなものなのか試してみたい」という気持ちがありました。もしかしたら自分には合わなくてうまくいかないこともあるかもしれないけれど、何もやらずに後悔するのはもったいないと思ったのです。状況や立場は人それぞれなので一概には言えませんが、もし医師から治療を提案されて、始められそうな状況であれば、怖がらずに挑戦してほしいと思います。